Previamente a explicar los componentes de un cosmético, es necesario definir lo que es un cosmético y la diferencia entre cosmético y medicamento.
A grandes rasgos, un cosmético es un producto de higiene y belleza que se aplica sobre la piel o el cabello. Un medicamento es un producto curativo o preventivo frente a enfermedades y sus efectos.
Las diferencias entre un cosmético y un medicamento radican en dos puntos: su función y su administración.
La función de un cosmético es limpiar, proteger, perfumar, mantener en buen estado, modificar el aspecto y corregir olores de las partes superficiales del cuerpo, mientras que la función de un medicamento es prevenir, diagnosticar, tratar, aliviar o curar enfermedades.
La administración de un cosmético se realiza a través de su aplicación sobre la piel o el cabello, sin embargo, un medicamento se administra mediante la ingesta, inhalación, inyección o implantación en el cuerpo.
Una vez dicho esto, pasemos ahora a exponer los componentes de un cosmético. Un cosmético se compone de: principio activo, excipiente, aditivos y correctores.
PRINCIPIO ACTIVO:
Es el ingrediente principal de un cosmético ya que lleva a cabo la función para la que ha sido creado el cosmético. Sin principio activo no hay cosmético. Puede tratarse de una única sustancia o de varias, por lo que un mismo cosmético puede tener más de una función. Por ejemplo, un champú con acondicionador tiene la función de limpiar y de acondicionar el cabello.
Los principios activos pueden actuar como aditivos o correctores en una misma fórmula o en distintas formulaciones de cosméticos. Por ejemplo, un antioxidante como la vitamina C (ácido ascórbico) puede ser el principio activo y a su vez el antioxidante de una crema antiedad o el aditivo en una mascarilla capilar.
Son muchísimos los principios activos utilizados en cosmética y según su función existen detergentes, abrasivos, suavizantes, acondicionadores, antioxidantes, antisolares, tintes, pigmentos, perfumes,...
Algunos de los principios activos más utilizados en cosmética son: carbonato cálcico, óxido de sílice, extracto de avena, mentol, estearato de zinc, lanolina, nicotinato de tocoferilo, sorbitol, glicerol, ácido ascórbico, y un largo etc.
EXCIPIENTE:
Es el segundo ingrediente en importancia de un cosmético. Puede constar de una o más sustancias con las que se mezclan todos componentes del cosmético, por lo tanto, debe ser compatible con todos ellos. El excipiente es el vehículo del principio activo, es decir, ayuda a éste a que penetre a través de la piel.
La sustancia más común utilizada como excipiente es el agua, disolvente universal, pero también se utilizan sustancias grasas y aceites; tanto el agua, como la grasa o el aceite son totalmente compatibles con la emulsión epicutánea de nuestra piel (agua+sebo). Otras sustancias que se usan como excipiente son el alcohol, la acetona, la glicerina,...
Igual que ocurre con los principios activos, un excipiente puede cumplir distintas funciones dentro de un mismo cosmético o puede actuar como principio activo, aditivo o corrector en distintos cosméticos. Por ejemplo, la acetona de un quitaesmalte actúa como disolvente y a la vez como principio activo. Otro ejemplo sería el de la lanolina, que puede ser el principio activo en una mascarilla nutritiva o el corrector de la viscosidad en una crema hidratante.
Dependiendo del excipiente utilizado, el cosmético tendrá una forma u otra. Por ejemplo, si el excipiente de un cosmético es el agua, éste tendrá un aspecto líquido, si el excipiente de un cosmético es la grasa, éste será denso o si el excipiente de un cosmético es una mezcla de un sólido con un gas, éste será una espuma.
Cuando un excipiente está formado por varias sustancias pueden resultar excipientes monofásicos, en los que las sustancias son totalmente miscibles y forman disoluciones (por ejemplo, agua y alcohol -perfume-) o polifásicos, en los que las sustancias no son miscibles y forman dispersiones. Dentro de los excipientes polifásicos encontramos los geles (un sólido suspendido en un líquido que aumenta la viscosidad de éste -champú-), las suspensiones (un sólido suspendido en un líquido -exfoliante-) y las emulsiones (mezcla de agua y aceite, O/A -crema hidratante- o A/O -mascarilla nutritiva-, en las que es necesaria la utilización de un emulgente, tensioactivo, para favorecer la mezcla entre ellas).
ADITIVOS:
Son los ingredientes que conservan, colorean y perfuman un cosmético. No son sustancias imprescindibles en la formulación de un cosmético, aunque ayudan a aumentar la durabilidad del producto (conservantes) y hacen que sea más atractivo para el consumidor (colorantes y perfumes).
Dentro de los aditivos están los conservantes, entre los que distinguimos los antimicrobianos, cuya función es la de evitar que aparezcan hongos y bacterias en los cosméticos que pueden llegar a ser un foco de infección para el profesional y para el cliente, por ejemplo, el alcohol, y los antioxidantes, cuya función es evitar la oxidación que pueden sufrir los principios activos del cosmético debido a los radicales libres (responsables de la destrucción de las sustancias), por ejemplo, el ácido ascórbico (vitamina C) o el tocoferol (vitamina E).
Otro grupo dentro de los aditivos lo forman los colorantes encargados de darle color al cosmético sin colorear la superficie sobre la que se aplica, por ejemplo, el azul brillante.
El último grupo dentro de los aditivos es el de los perfumes que hacen que el cosmético tenga un olor agradable y enmascaran los malos olores que desprenden algunos componentes de las fórmulas cosméticas.
Es necesario que exista la asociación entre color y olor de un cosmético. Por ejemplo, un cosmético que tenga color rosa deberá oler a rosa o a fresa, un cosmético de color verde deberá oler a menta o a algas,...
Los aditivos son los responsables de irritaciones y alergias, por lo que su uso está controlado y regulado según la ley.
En las etiquetas de los cosméticos, tanto los aditivos como los correctores, aparecen bien con su nombre, bien con la letra E seguida de una numeración (entre E-100 y E-200 son colorantes alimentarios, entre E-200 y E-300 son antimicrobianos, entre E-300 y E-400 son antioxidantes, emulsificantes y estabilizantes, y entre E-400 y E-500 son emulsificantes y espesantes).
CORRECTORES:
Son los ingredientes que modifican la fórmula del cosmético para que éste sea fácil de aplicar y sea más estable.
Dentro de los correctores encontramos los modificadores de la viscosidad, los secuestrantes de iones metálicos, los solubilizantes, los suavizantes y los correctores del pH.
Los modificadores de la viscosidad favorecen que la textura del cosmético sea la adecuada para poder aplicarlo con facilidad. En soluciones acuosas se utilizan sustancias que absorven el agua, por ejemplo, el carbopol, y en soluciones oleosas se utilizan sustancias que absorven la grasa, por ejemplo, la celulosa.
Los secuestrantes de iones metálicos actúan neutralizando los iones metálicos que pueden poner en peligro la estabilidad de un cosmético cambiando su color, haciendo que los tensioactivos no cumplan su función,... El más utilizado es el EDTA.
Los solubilizantes y los disolventes, los primeros hacen posible que los perfumes grasos se dispersen en la fórmula del cosmético mediante tensioactivos, y los segundos hacen que algunas sustancias se disuelvan en el excipiente, por ejemplo, el isopropílico o el alcohol.
Los suavizantes y los emolientes se utilizan para restaurar la emulsión epicutánea cuando la fórmula del cosmético incluye sustancias muy fuertes o deslipidizantes que eliminan la grasa de la piel, por ejemplo, la lanolina, el petrolatum o el aceite de oliva.
Los correctores del pH se usan para que el pH del cosmético sea parecido al pH de nuestra piel evitando así que aparezcan alergias y para que las variaciones del pH de las distintas sustancias de la fórmula cosmética no alteren el producto, por ejemplo, el bicarbonato, el ácido cítrico, el ácido láctico, trietanolamina, dietanolamina,...
DOCUMENTACIÓN:
http://www.elmodernoprometeo.es/Sitio_web/Cosmetologia_files/cosmeticos.pdf
https://cosmeticaenestetica.wikispaces.com/LOS+COSMÉTICOS+Y+SU+COMPOSICIÓN
https://classtetica.wordpress.com/2015/02/02/la-formula-de-un-cosmetico
http://www.revik.com/cosmetologia/62-ique-es-un-cosmetico
http://blog.hola.com/farmaciameritxell/2014/05/excipientes-y-aditivos-en-cosmetica.html
IMÁGENES:
http://www.belle-a-porter.com/experiencias/beauty-boxes-la-nueva-experiencia-de-belleza
http://www.mercadeoypublicidad.com/Secciones/Noticias/DetalleNoticias.php?recordID=7800&pageNum_Noticias=323&totalRows_Noticias=5226&FechaIni=&FechaFin=&Pais=&Tema=&list=Ok
http://dimetilsulfuro.es/2013/08/08/cosmetica-para-todos-los-publicos/
http://www.beautyvictim.com/2014/08/perfumes-que-vestiran-
https://objetivolafelicidad.wordpress.com/blog/-dias-y-tus.html
http://www.cosmeticapersonalizada.com/category/principios-activos-cosmeticos/
http://maquimex.com/carbopol-el-experto-en-productos-de-cuidado-personal/
http://jabondemisamores.blogspot.com.es/2010/02/colorantes-naturales.html
